Un guasto alla cinghia di distribuzione è uno di quei momenti che possono trasformare una guida di routine in un guasto improvviso o, peggio, in una costosa riparazione del motore. Se la tua auto gira ma non si avvia, o senti un rapido ticchettio dalla parte anteriore del motore, la cinghia di distribuzione potrebbe essere già rotta. Il segno più evidente è che il motore gira liberamente senza accendersi, perché la cinghia non sincronizza più l'albero a camme e l'albero motore. Ma anche prima del fallimento totale, alcuni sintomi possono avvisarti che la sostituzione è in ritardo. Ecco esattamente come sapere se la cinghia di distribuzione si è spezzata o sta per farlo.
Questo è l'indicatore più affidabile di una cinghia di distribuzione rotta su un motore con interferenza. Quando la cinghia scatta, l'albero a camme smette di girare, quindi le valvole rimangono in una posizione fissa. L'albero motore continua a ruotare, ma senza la fasatura delle valvole non si verifica alcuna compressione nei cilindri. Il risultato: il motorino di avviamento gira liberamente, ma non c'è accensione. Se hai mai sentito un motore sano e poi ne hai sentito uno con la cinghia rotta, la differenza è inconfondibile: suona vuoto, senza alcun segno di compressione.
Sui motori senza interferenze, le valvole non possono entrare in contatto con i pistoni, quindi una cinghia rotta arresta semplicemente l'auto senza danni interni. Ma in entrambi i casi, il motore non funzionerà.
Una cinghia di distribuzione difettosa produce spesso un ticchettio acuto o un leggero tintinnio, soprattutto al minimo. Ciò deriva dall'allentamento della cinghia che sbatte contro il coperchio della distribuzione o dai denti della cinghia che saltano sulla puleggia dell'albero a camme. Man mano che la cintura si usura, le corde di fibra si indeboliscono e la gomma si rompe, consentendo alla cintura di allungarsi. Anche un piccolo allentamento può far sì che la cinghia “schiaffeggi” la copertura. Se senti questo rumore combinato con un minimo irregolare, è ora di ispezionare immediatamente la cinghia. Ignorarlo può portare a uno schiocco completo.
Prima che la cintura si rompa, potrebbe allungarsi o perdere i denti. Ciò fa sì che la posizione dell'albero a camme si sposti rispetto all'albero motore, compromettendo l'accensione e la fasatura delle valvole. Il risultato è una mancata accensione: il motore potrebbe esitare, tremare al minimo o perdere potenza durante l'accelerazione. Potresti anche notare un ritorno di fiamma attraverso l'aspirazione o lo scarico perché il carburante incombusto si accende nel momento sbagliato. Se la spia del motore di controllo si accende e uno strumento di scansione rivela un codice di correlazione dell'albero a camme o dell'albero motore (ad esempio P0016 o P0340), sospetta una cinghia di distribuzione usurata.
Le cinghie di distribuzione spesso condividono un coperchio con le guarnizioni anteriori del motore (guarnizioni albero motore, guarnizioni albero a camme). Con l'invecchiamento della cinghia, la gomma può indurirsi e rompersi, consentendo all'olio di filtrare oltre le guarnizioni. Una perdita d'olio sulla parte anteriore del motore, soprattutto se gocciola lungo il coperchio della distribuzione, è un sintomo comune di una cinghia difettosa. Anche se la perdita in sé potrebbe non disabilitare l'auto, accelera il deterioramento della cinghia perché l'olio degrada la gomma. Se si individua una perdita, ispezionare le condizioni della cinghia prima di sostituire solo le guarnizioni.
Con il coperchio della distribuzione rimosso (o parzialmente rimosso se esiste uno spazio vuoto), spesso è possibile verificare se la cinghia ha superato la sua durata utile. Cerca:
Se è presente uno di questi, la cintura deve essere sostituita anche se non si è ancora spezzata. Una cintura rotta sarà completamente separata: troverai le due estremità o la cintura allentata all'interno della copertura.
Se la tua auto presenta il sintomo di mancato avviamento o confermi un'interruzione visiva, non tentare di avviare nuovamente il motore. Su un motore con interferenza, ogni avviamento fallito rischia di piegare le valvole. Far rimorchiare invece il veicolo in un'officina. La sostituzione di una cinghia di distribuzione rotta richiede la rimozione del coperchio, la riprogrammazione del motore e, spesso, la sostituzione simultanea della pompa dell'acqua, del tenditore e delle pulegge tendicinghia. Molti professionisti utilizzano un file completo 
Kit cinghia di distribuzione abbinato al sistema per una revisione completa Questo kit comprende cinghia, tenditore, puleggia tendicinghia e pompa dell'acqua opzionale per garantire la compatibilità dei componenti, ridurre i costi di manodopera e prevenire guasti prematuri durante la sostituzione della cinghia di distribuzione. Visualizza il prodotto → per garantire che tutti i componenti siano nuovi e compatibili. Questo approccio consente di risparmiare manodopera in seguito e impedisce che una singola parte usurata distrugga una nuova cinghia.
La verifica delle condizioni della cinghia di distribuzione o l'esecuzione di una sostituzione vanno oltre le semplici congetture. Una luce di fasatura (o uno strumento di scansione con dati in tempo reale) può controllare la fasatura dell'accensione, ma il metodo più affidabile è l'ispezione fisica. Per motori moderni, specializzati 
Set doppio di strumenti per la messa in fase del motore a benzina e diesel per veicoli VAG Progettato per i modelli VW e Audi, questo set di attrezzi blocca con precisione l'albero motore e gli alberi a camme, rendendo la sostituzione della cinghia di distribuzione sicura e precisa sui motori con fasatura variabile delle valvole. Visualizza il prodotto → blocca l'albero motore e gli alberi a camme nelle posizioni corrette, in modo da poter rimuovere la cinghia senza perdere la fasatura. Questi strumenti sono essenziali per i veicoli con fasatura variabile delle valvole, dove un singolo errore può causare costosi disallineamenti. Che tu sia un meccanico fai-da-te o un tecnico di officina, avere lo strumento giusto elimina le congetture e accelera il lavoro.
Non tutte le cinghie di distribuzione sono uguali. Il materiale, la costruzione e l’applicazione contano. Per la maggior parte delle autovetture, uno standard 
Cinghia di trasmissione dentata CR per intervalli di sostituzione standard Realizzata in stabile gomma cloroprene con rinforzo in fibra di vetro, questa cinghia offre in modo affidabile la tipica durata di servizio di 60.000 km richiesta per la maggior parte delle applicazioni per autovetture. Visualizza il prodotto → offre un'eccellente durata e resistenza all'olio e al calore. Tuttavia, se il motore funziona a temperature estreme o utilizza un sistema di cinghie raffreddate a olio, è possibile specificare una cinghia HNBR o a bagno d'olio. Far corrispondere sempre la larghezza, il profilo del dente e la lunghezza della cinghia alla parte originale. La sostituzione con una cinghia di qualità inferiore può portare a guasti prematuri, quindi vale la pena investire in una cinghia progettata per soddisfare o superare le specifiche OE.
Il modo migliore per sapere quando la cinghia di distribuzione è rotta è sostituirla prima che si guasti. La maggior parte dei produttori consiglia la sostituzione tra 60.000 e 100.000 miglia (circa 100.000–160.000 km), a seconda del motore. Se non sei sicuro dell'intervallo, controlla il manuale del proprietario o consulta un meccanico di fiducia. Una sostituzione proattiva, combinata con una nuova pompa dell'acqua e un tenditore, costa molto meno della riparazione di un motore con valvola piegata. Ricorda, una cinghia di distribuzione che sembra a posto dall'esterno può ancora essere degradata internamente, quindi attieniti al limite di chilometraggio o età, non alle condizioni visive.
Per confronti più dettagliati tra i tipi di cinghie e le loro applicazioni, è possibile trovare il articolo sulla cinghia di trasmissione rispetto alla cinghia di distribuzione utile per capire come differiscono questi componenti e quando ciascuno richiede attenzione.
Per sapere se la cinghia di distribuzione è rotta è sufficiente ascoltare il motore e osservare i classici segnali: mancato avviamento, ticchettio, mancata accensione o perdita di olio. Se compare qualcuno di questi, agisci rapidamente. Ispezionare visivamente la cintura o portarla in un negozio. Con gli strumenti giusti e un pezzo di ricambio di qualità, puoi tornare in viaggio con sicurezza.
